Повстанцы в индонезийской провинции Западное Папуа освободили новозеландского пилота Филиппа Мертенса, которого больше года удерживали в заложниках. Об этом сообщает радиостанция Radio New Zealand со ссылкой на полицию Индонезии.
По ее данным, боевики сепаратистской Национально-освободительной армии Западного Папуа, похитившие Мертенса в феврале 2023 года, освободили новозеландца после «переговоров с религиозными и общественными лидерами».
Ранее сообщалось, что власти Индонезии в качестве посредников в переговорах об освобождении пилота привлекли христианских священников, поскольку боевое столкновение с повстанцами может привести к жертвам, а военную операцию в труднопроходимой горной местности проводить опасно.
Новозеландский пилот самолета индонезийской авиакомпании Susi Air и пятеро его пассажиров были взяты в плен 8 февраля 2023 года. Ответственность за захват на себя взяло военное крыло сепаратистской Национально-освободительной армии Западного Папуа. Позднее боевики отпустили пассажиров самолета, заявив, что пилот не будет освобожден до тех пор, пока индонезийское правительство не признает независимость региона. Индонезийские власти подчеркнули, что будут сохранять закрепленный в конституции страны принцип неделимости и целостности государства и вести переговоры с сепаратистами не намерены.
В 1969 году Индонезия установила контроль над территорией Западной Новой Гвинеи и образовала из нее провинцию Западный Ириан, позднее разделив ее на две части — Папуа и Западное Папуа. В 2019 году в обеих провинциях прошли беспорядки и акции протеста с требованием провести референдум о самоопределении.